企业家们经常会收到许多自相矛盾的建议,这些建议往往来自于那些聪明的专家们。比方说,你会经常被告知:你需要固执的坚持,也需要时刻展现出灵活性;你需要有一个清晰的奋斗愿景,也需要根据市场的变动随时调整自己的方向。
这样的紧张情形也时常出现在你的职业生涯建议上。有的会建议:想想下一个十年你想达到什么样的位置,为了这样的目标你需要建立一个什么样的长远职业规划。而其他的则会对你说,一个美好的计划就像一个紧箍咒,会让你在突然爆发的机遇面前看不清方向。因此,你需要保持灵活性,甚至更加投机些。
谁是对的呢?我只能说两者都有其自身的道理。企业家是灵活的固执者。与我工作过的那些最好的企业家都有一个特点:他们对待规划和战略都非常的严肃,但是并不会去设置一成不变的方案。在我与Ben Casnocha最新合作的书The Start-Up of You:Adapt to the Future,Invest in Yourself,and Transform Your Career中,我们指出,任何专业人士都可以将这些技巧运用到自身的职业发展过程中,即使你没有计划去创立公司。
我曾参与过很多起初我们根本没有意识到到的企业。我们看看其中两个拥有巨大影响力而颇具代表性的公司:Flickr和Paypal。在成长为一个被广泛使用的图片储存和分享网站之前,Flickr是一款供多人玩的网络游戏。而Paypal也是从一个移动手机加密平台,慢慢发展为掌上设备的资金转移服务平台,并最终成长为网络支付领域的领导者。为了学习与成长,两者都曾坚持自己最原始的愿景。然而,正因为锲而不舍的坚持以及保持巨大的灵活性,两者都改变了其产品最初的发展方向并最终获得了用户的青睐。
那么怎样在你的创业和职业生涯中保持这种灵活性坚持呢?下面是我使用的体系:方案ABZ。在商业活动与生活过程中,你需要有三个方案:方案A,方案B以及方案Z。下面就让我们来看看这三个方案。
方案A是你目前正运作的方案,也就是你认为可以在目前的市场取得胜利的观点方案。对于Flickr的两位创始人Caterina Fake和Stewart Butterfield来说,方案A就是坚持其多角色网络游戏的运营发展。在当时,大多数游戏都只能在很少的几个人之间玩,角色非常有限,而且其体验非常单一固定。而Flickr则希望打造可以让成百上千的玩家同时在线玩的多角色游戏,并且始终坚持为游戏增添新鲜体验。为了获得用户,他们建立了很多社交性的工具诸如群组、即时信息交流工具,最终,他们建立了至关重要的工具:它允许所有的游戏玩家通过该工具分享彼此的照片——也就是如今Flickr的雏形。
下面说说我自己的经历,我曾经最初的职业规划(也就是方案A)是获取学术成就。因为当时我觉得,要想实现建立一个更好社会的理想,没有比在世界范围传播学术观点获得影响力更好的了。随着我在哈弗大学的继续深造,我学到了很多关于人们如何聚集、如何通过群组交流以及如何与社会互动的知识。而且我还认识到,学术上的成功意味着你需要写一些非常专业的著作,而这些东西往往只有50个人能读到。
方案B则是一个全新的方案:当你发现一个新的机遇,而且它比你目前正在做的工作更具发展潜力时,你的重心就需要转移到这个新的方案上来。有时,你从方案A转移到方案B的原因很简单,就因为它不会取得成功。事实也是这样,当出现了方案B的时候,大多数人都会认为方案A不会成功。但是尽管方案B可能看起来具有更多的成功潜力,方案A有时仍然是有效并可以取得成功的。无论转变的原因为何,所谓最好的方案B也因人而异,它取决于你目前所做的工作,这样你才可以将你拥有的经验运用到新的方案上来。
对于Flickr来说,图片分享这个工具如此受到人们欢迎,多少有点让人感到意外。Caterina和Stewart当时不得不面临一个选择:是继续坚持其方案A发展网络游戏,还是放弃游戏业务(及其2万多忠实用户)转而将重心转移到图片分享?他们选择了后者。但可以肯定的是,Caterina和Stewart当时仍然在继续其最初的想法:建立一个社交网络空间,他们只是看到了图片分享比网络游戏更具有发展潜力这个方向而已。
在我的职业生涯中,我对学术的追逐引领我转移到一个新的方案B,并且找到了一个可以让我获得更大影响力的职业路径。我的第二个方案就是做新的软件。在软件领域的成功也意味着获得“影响力”,不过这样的影响力比学术成就要深远的多。在某些情况,建立一个成功的产品意味着你可以改善上百万人的日常生活。为了追寻这条新的道路,我首先通过在苹果和富士通网络部门的工作机会,将自己的焦点集中于学习相关技巧和关系上;其次,我开始寻找并联系可以和我一起创业的合作伙伴。后来,当我建立了自己的第一个公司,我招聘了许多非常聪明的顾问和工作伙伴,以使自己可以尽快的学习和调整方向。并且,从公司的发展构想来说,尽管我的第一个公司(SocialNet)并不成功,但是Paypal和LinkedIn都是我经历了这些而慢慢调整方案所取得的成果。
需要牢记的一点的是,你不需要给出一个非常详细的方案B。你只需要在实施方案A时,时刻注意到自己运动轨迹的每个参数。你需要时刻考虑那些“相邻可能性“,那些可转移的技巧,机会有时就这样水到渠成似进入了你的视野。
方案Z有两个至关重要的部分。首先,需要搞清楚如何去识别你目前是否正往一个更糟的方向前进;其次,这个告诉你如何操作的方案应该在何时发生。也许当你的信用卡欠债达到一定限额后,你就会提前支取你的401K养老金,或者去星巴克找一份工作。该方案可以给你一定的确定性,因为它呈现了你职业生涯中的一些不确定性和风险。当创立首家公司SocialNet时,我的父母在他们的住宅为我提供了一间房间,以防止我失败后面临的窘境。住在那里或者重新找一个份工作是我当时的Z方案。它让我拥有将自己扔到商业世界的信心,让我知道当所有的一切都行不通时,我仍然可以大踏步的在道路上前进。为了可以重新开始,你需要拥有在失败的道路上继续生存的能力。
读者们可以看到很多成功的企业都有过这样的成长路径。然而能将此道应用到自己生活中的则屈指可数。类似于方案ABZ这样的体系可以帮助你更好的掌控生活。不管我们是正准备创业、在创业的路上或者正工作于大型企业,我们都应该记住:终极的创业就是你自己。
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